২০০৬ বিশ্বকাপে সুইজারল্যান্ডের পর, প্রথম ইউরোপিয়ান দল হিসেবে প্রতিযোগিতাটির কোনো আসরে প্রথম চার ম্যাচেই জাল অক্ষত রাখতে পারল স্পেন। কেইপ ভার্দের বিপক্ষে হতাশাজনক গোলশূন্য ড্রয়ের পর, টানা তিন জয়ের পথে কোনো গোল না খেয়ে আটটি করল তারা।

২০১০ বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকে তিনটা বিশ্বকাপ আসর শেষ হয়েছে, কোনোটিতেই দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে উপরে উঠতে পারেনি তারা। ২০১৪ বিশ্বকাপে তো গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় ঘটেছে লা রোজাদের। ‘বি’ গ্রুপে নেদারল্যান্ডস ও চিলির পেছনে তৃতীয় হয়ে বিদায় নিতে হয়।

এরপর ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় উন্নীত হয়েছিল স্প্যানিশরা। নকআউটে তারা মুখোমুখি হয় স্বাগতিক রাশিয়ার। ১-১ গোলে ড্র করে নির্ধারিত সময়ের পর অতিরিক্ত ৩০ মিনিটেও গোল করতে পারেনি। এরপর টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নেয় তারা।

২০২২ বিশ্বকাপেও গ্রুপ পর্ব টপকে গিয়েছিল স্পেন। ‘ই’ গ্রুপে জাপানের কাছে হারলেও দ্বিতীয় হয়ে ওঠে নকআউটে। সেখানে তারা মুখোমুখি হয় মরক্কোর। ১২০ মিনিটের খেলা গোলশূন্য ড্র থাকার পর টাইব্রেকারে ৩-০ গোলে হেরে বিদায় নেয়। টাইব্রেকারে কেউ একবারও মরক্কোর জালে বল জড়াতে পারেননি।

এবারই গত ১৬ বছরে প্রথম নকআউটে জয় পেয়েছে স্পেন। রাউন্ড অব-৩২ এ অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোয় উঠে গেছে লা রোজারা।